В Ивановской области немало старинных городков и сел, в которых сохранились уникальные памятники архитектуры, истории и культуры.  В малые города и села Золотого кольца входит и город Юрьевец. Юрьевец – древнейший город и один из туристических центров Ивановской области.

Основан город владимирским князем Юрием (Георгием) Всеволодовичем в 1225 году для укрепления восточных рубежей Руси. Он назвал его Юрьев-Повольский в честь Георгия Победоносца. По легенде, в этом месте князю явилась икона с изображением святого воина. В 1237 году город пережил разорение Батыем и повальный мор, унесший две трети населения.

Город рос сначала как крепость, на крутом повороте Волги, напротив устья реки Унжа; у стен крепости возник посад. С 1405 года Юрьевец находится в составе Городецкого княжества, с 1448 – Московского, с 1451 – Суздальского княжества, затем снова Московского. В 1556 году отписан царём Иваном IV (Грозном) в опричнину. В начале 17-го века неоднократно подвергался нападениям поляков.

Еще при царе Алексее Михайловиче, когда Юрьевец имел военное значение, на самой высокой его точке — Воскресенской горе, был воздвигнут кремль, получивший название Белый город. В 1780 году его разобрали на кирпич. И теперь о Белом Кремле напоминают лишь земляной вал и герб Юрьевца — красивый, торжественный и величавый.

Расцвет Юрьевца пришелся на «дожелезнодорожную» эпоху — город был важным речным узлом на Волге. А закатилась его звезда в середине XIX века, когда железная дорога прошла не через него, а через соседнюю Кинешму.

В 2025 году Россия отмечает 800-летие Юрьевца. Колоритный городок, словно старик, проживший долгую и насыщенную жизнь, рассказывает через свои достопримечательности увлекательные истории о прошлом и передает бесценный опыт новым поколениям.  Город включен в список наиболее древнейших городов России, с ограничением промышленного строительства. Каменные и деревянные дома и церкви города – это музей XVII-XIX веков под открытым небом. Юрьевец – один из наиболее экологически чистых районов центральной России. К городу примыкает лес, состоящий из елей и сосен, с уникальным оздоровительным воздухом, грибами, земляникой, черникой. В дальних лесах района водятся кабаны, лоси и другие охотничье-промысловые животные. Волга, с ее притоками, еще достаточно богата рыбой, пернатой дичью.

Про водохранилище стоит сказать особо. Другой его берег со стороны города виден едва-едва только в хорошую погоду, ведь ширина водной глади здесь составляет внушительные 15 километров. От этого создается впечатление настоящего морского города с красивой и уютной набережной. Она, кстати, у Юрьевца совсем новая — 2019 года — и по независимым рейтингам вошла в десятку лучших проектов городского благоустройства в России. С 2022 года в Юрьевце даже стали останавливаться скоростные пассажирские суда.

В акватории Горьковского водохранилища есть две достопримечательности. Первая — рукотворная. Это 12-метровый крест, возвышающийся из воды в полутора километрах от берега. Раньше там располагался красивейший Кривозерский монастырь, который писал с натуры Левитан (картины «Тихая обитель» и «Вечерний звон»). При создании водохранилища его затопили, а в 2000 году шартомские монахи с разрешения властей отсыпали небольшой искусственный остров и установили на нем высокий крест в память об ушедшей под воду обители.

Вторая достопримечательность Юрьевца — знаменитые Асафовы острова, самое живописное и романтическое место на всем водохранилище. Полностью дикие, с пологими пляжами, чистейшими озерами и соснами-великанами, они привлекают к себе туристов гораздо больше, чем сам город.

Практически в каждом районе Юрьевца можно увидеть старинный православный храм. Религиозные сооружения – одно из главных богатств города. Колокольня Великомученика Георгия Победоносца. Потрясающая пятиярусная колокольня затмевает своей высотой и масштабом все здания в городе. Восхитительная 70-метровая башня стала символом Юрьевца, именно ее можно чаще всего увидеть на открытках и других сувенирах. Сооружение возвели в начале 19 века, изначально здание относилось к Входоиерусалимскому собору. В 1840 году в нижнем ярусе устроили храм в честь великомученика Георгия Победоносца.

Юрьевец находится в удивительно живописном месте: город стоит на высоких холмах, на востоке плещется мореподобное водохранилище, с западной стороны шумит лес. Густой хвойный лес получил название «Нагорная дача» и носит статус памятника природы.

С Юрьевецкой землёй связано немало известных в русской истории имён. Когда-то на Волге близ Юрьевца бывали Ермак и Степан Разин, позже — К. Минин и Д. Пожарский. За вдохновением в Юрьевец приезжали художники Саврасов, Лансере, Бенуа, Кустодиев, Левитан. И уж совсем по историческим меркам недавно здесь жили во время эвакуации в годы войны режиссёры А. Роу и А. Тарковский..

В маленьком Юрьевце есть три примечательных музея, посвященных известным людям, родившимся или жившим в этих местах. Среди старинных деревянных домов, есть особое место — музейный центр Андрея Арсеньевича Тарковского. Этот дом начала XX века хранит не просто экспонаты, а живые воспоминания о детстве будущего мастера кино, чьи фильмы изменили представление о возможностях киноискусства.

Сегодня музей — это не просто хранилище экспонатов, но живой центр культуры. Ежегодно здесь проходит Международный кинофестиваль имени А. Тарковского «Зеркало», привлекающий кинематографистов и ценителей искусства со всего мира. Имя Тарковского продолжает вдохновлять новые поколения, его фильмы открывают зрителям главные моральные ценности жизни. Музей в Юрьевце — это возможность прикоснуться к истокам творчества гения, понять, откуда черпал вдохновение мастер, создавший новый язык кино.

Музей известных архитекторов братьев Весниных рассказывает о представителях стиля конструктивизм в архитектуре, одних из его основоположников в СССР. Это они строили ДнепроГЭС и знаменитый Дворец культуры ЗИЛа в Москве.

А музей сказочника Александра Роу получился очень милым, по-домашнему уютным с настоящим сказочным духом, теплом и выдумкой.

Небольшой город Юрьевец вобрал в себя множество отпечатков русской культуры, знакомство с которой обогащает каждого из нас.